Los pinares de Vilaflor

 EN ESTOS DÍAS ASISTIMOS a un amplio debate social y a un estado general de preocupación con relación a Vilaflor, sus pinares y su afectación por el tendido de alta tensión de Unelco. Pienso que es importante que esta sociedad esté atenta a cualquier agresión contra sus espacios naturales, pero también es cierto que no podemos olvidar que algunos de estos problemas han sido y son generados por nosotros mismos, por nuestra forma y cultura de vida, y por cómo nos hemos comportado con este territorio desde hace décadas.

Por el olor también se sabe dónde está el fuego

 DÍAS PASADOS nos sobresaltamos todos los tinerfeños ante un incendio que amenazaba con devastar la mayor masa forestal de la Isla, en la puerta de entrada de los pinares de Icod a La Orotava. Sin embargo, y contra pronóstico, en medio de las peores condiciones meteorológicas que se pueden dar (viento sur y calima), nuestros hombres y mujeres del campo nos volvieron a dar una lección sobre cómo se conoce el territorio. Es obvio decir que el conocimiento tradicional es un valor a la baja en estos tiempos de Internet y nuevas tecnologías con pantallas de plasma, en una sociedad netamente urbana que ante la amenaza del fuego sólo le queda el recurso de correr despavorida. En esos momentos dramáticos, de incertidumbre y temor, es cuando los trabajadores de medio ambiente dan un paso al frente y se enfrentan a un peligro que difícilmente logran ver, envuelto por el humo y la calima.

Agricultura y medio ambiente en el Noroeste de Tenerife

ES DE TODOS CONOCIDOS dos los problemas que en estos momentos afectan a los agricultores de papas de Benijos (La Orotava), entre otros, por no poder colocar su producción en los mercados insulares, o la situación de los niños del colegio de El Palmar, ante la pérdida de unidades escolares, por el despoblamiento progresivo que experimentan las medianías del Norte de Tenerife. Ambas cuestiones ejemplifican con claridad la problemática que asola las medianías en amplias zonas de Tenerife, pero con especial virulencia en el Noroeste de la Isla. Nos encontramos ante lo que el Sr. Bush definiría con su habitual "tacto" como "daños colaterales" del desarrollo. Es decir, una crisis económica que se transmite a las estructuras demográficas, debilitándolas, mientras pierden efectivos.

La Palma: ¿Isla sostenible?

EL FUTURO socioeconómico de la Isla de La Palma ha sido en los últimos años tema de numerosos seminarios, cursos, discusiones y polémicas. La sostenibilidad y el desarrollo endógeno han sido las banderas enarboladas por una amplia mayoría de la sociedad palmera que ha sabido conservar como pocas la cultura, las tradiciones y el paisaje de su territorio.

Las papas y el medio ambiente

EN ESTOS DÍAS hemos vivido una polémica sobre las importaciones de papas y el consumo local, entre productores isleños, por un lado, y grandes centros de distribución, por otro. Ante estos hechos resulta innecesario añadir que hemos de realizar un esfuerzo diario y suplementario para que la sociedad de las Islas conozca, distinga y valore en su justa medida los productos de su tierra, y las dificultades que entrañan sus elevados costes y la problemática de la producción.

Agricultura y zarzales en el Norte de Tenerife

HASTA HACE UNOS AÑOS los agricultores canarios dominaban los bardos de zarzas, limitando su extensión a los bordes de caminos o de huertas, bien como indicadores de propiedad bien como vallas protectoras para evitar que los animales sueltos se escapasen de las propiedades respectivas. Por supuesto, esos zarzales carecían de valor económico; sin embargo hay que reconocer que desempeñaban un papel reseñable en el sistema agrario tradicional, que se caracterizaba fundamentalmente por aprovechar al máximo todos los recursos que una tierra, no siempre demasiado generosa, ofrecía al campesino de las Islas.

Pinolere y Benijos: experiencias sostenibles en una Isla insostenible

EN ESTOS DÍAS, mientras se celebra la feria de Pinolere, una cita obligada para todos los que estamos relacionados de una forma u otra con el mundo tradicional canario y su cultura. Con similar finalidad asistíamos la semana pasada a la presentación de la revista de etnografía canaria "El Pajar", una referencia también imprescindible en los últimos tiempos para importantes parcelas de la realidad de la cultura y sociedad tradicional canaria.

Medio Ambiente y peregrinos en Tenerife

TRANSCURRIDA UNA SEMANA desde la multitudinaria peregrinación a Candelaria, nos parece razonable compartir con la opinión pública canaria el balance que desde el Área de Medio Ambiente del Cabildo Insular de Tenerife nos compete realizar. Desde la creencia firme que la difusión de este análisis a posteriori puede permitirnos mejorar en el futuro la preocupante realidad de la peregrinación, a su paso por los espacios naturales de Tenerife, ya que en modo alguno se pueden afrontar las soluciones necesarias desde la sola óptica de la administración pública. Se trata, por el contrario, de un tema de concienciación y educación ambiental básica, que una parte de nuestros peregrinos - desgraciadamente - demuestra carecer.

Moratoria y agua en Tenerife

PARECE SER QUE EL AGUA vuelve a ser un tema de actualidad, quizás por la mayor conciencia entre la población canaria de ser un recurso extremadamente valioso y que padece, en los últimos años, una merma tanto en cantidad como en calidad. El acuífero de Las Cañadas acusa un descenso en los últimos años que varía entre 50 cm. y 2 m./año y la conductividad del agua para los consumos urbanos y para riego no hace más que aumentar, alcanzando en los últimos tiempos la preocupante cifra de 1.000 microsiemens/cm., es decir, una proporción de sales que la hacen problemática para la salud y la agricultura.

Las miserias locales del plátano

HACE POCOS DÍAS hemos asistido con incredulidad al descrédito del acuerdo alcanzado entre las organizaciones de productores canarios y la Consejería de Agricultura del Gobierno de Canarias. Un pacto alcanzado tras la demanda en la calle (en especial, en La Palma) de miles de agricultores para tratar de asegurar la supervivencia de este cultivo para el futuro inmediato. Sin embargo, en medio de un estupor generalizado, 5 de las 24 organizaciones de productores se desmarcan del citado convenio y expresan un violento rechazo a lo firmado unas pocas semanas antes.

El agua y la moratoria en Canarias

EN LOS ÚLTIMOS MESES, se ha consolidado un estado de opinión general sobre el crecimiento turístico y demográfico en Canarias, que denuncia la elevada presión que hemos ejercido y ejercemos sobre el territorio insular. Pero es que, además de la variable más repetida, habitantes/Km, existen otras no tan difundidas e igualmente conflictivas y de difícil resolución. En este texto nos referiremos a una de ellas, de capital importancia, el agua, su producción, su uso y su gestión.

El futuro del plátano de Canarias

DESPUÉS DE TRES AÑOS consecutivos con graves problemas en la comercialización de los plátanos, el sector apenas da síntomas de reacción positiva. Esta situación se mantiene, a pesar de la puesta en marcha (si se cumplen las promesas realizadas) de importantes medidas correctoras e incentivadoras, como son: la creación de un fondo para compensar las rentas más bajas, el apoyo a las exportaciones más allá de los Pirineos, el freno a las nuevas plantaciones y una serie de acciones encaminadas a promover la concentración de la comercialización del producto.

Los plátanos y la isla de La Toja

ESTE AÑO SE HA DESARROLLADO en la isla de La Toja un emotivo acto de promoción platanera promovido por ASPROCAN. En un marco ciertamente idílico los representantes del sector de la distribución de esta fruta en la Península se han relajado convenientemente, retozando en las saunas y en los jacuzzi, aderezado todo ello con las delicias culinarias y enológicas del norte gallego. Mientras estas "merecidas" vacaciones para los directivos de ASPROCAN transcurrían, el sector de la agricultura platanera continuaba en su ya larga decadencia comenzada hace ya tres penosos años. Contra la máxima de en épocas de crisis todos debemos apretarnos el cinturón y tratar de - al menos - demostrar una cierta austeridad, ASPROCAN opta por lo contrario, ante los ojos atónitos de los agricultores, que ven cómo su futuro económico se desmorona, mientras los que tienen que encabezar la búsqueda de soluciones y nuevos mercados sólo son capaces de encontrar cantidades ingentes de ácido úrico.

El agua y la transformación del espacio palmero

LA PALMA, DESDE el siglo XVI con la colonización hasta bien entrado el siglo XX, experimenta un proceso de deforestación en una demanda continua de suelos para sembrar cereales, vides, higueras y otros frutales, o sencillamente pastos para la importante cabaña ganadera. Los cultivos de regadío, que habían marcado pautas en la historia social de la Isla, siempre estuvieron reducidos a unas pequeñas manchas costeras, en Argual y Tazacorte, San Andrés y Sauces o la Dehesa, en Santa Cruz de La Palma, ligados todos ellos a importantes manantiales que manaban un volumen de agua superior a los 20 Hm3/año. 

El temporal del 31 de marzo: crónica de una muerte anunciada

EN ESTOS DIFÍCILES días he encontrado tiempo para rebuscar en la hemeroteca y rescatar algunas líneas de un artículo que publiqué en el periódico EL DÍA, el domingo 11 de noviembre de 2001. Unas palabras que han cobrado repentina y violenta actualidad, convirtiéndose en un desgraciado augurio respecto a los hechos acaecidos el pasado domingo. El motivo del artículo era una reflexión sobre las primeras lluvias del otoño en Tenerife y que - equivocadamente - algunos medios de comunicación habían presentado como catastróficas. Este texto que pasó sin pena ni gloria por las páginas impresas de la sección de Opinión del principal diario de la provincia de Santa Cruz de Tenerife cobra una vigencia funesta en estos tristes días para Tenerife y para toda Canarias.

Plátanos versus natillas

SIN ÁNIMO DE ENTRAR en disputas del pasado, es difícil encontrar explicaciones más o menos comprensibles de la actual problemática del principal cultivo de las Islas. A diferencia de otros períodos del año, no se produce en este momento la concurrencia del plátano con las tradicionales frutas de estación, como las fresas, naranjas, etc., es decir, que nuestra fruta es la más barata en los mercados peninsulares. 

Los plátanos y los Pirineos

DESDE 1993, AÑO de entrada de la OCM del plátano, se nos dijo en las Islas que había que asociarse con grandes empresas comercializadoras para conseguir hacer llegar nuestro producto más allá de los Pirineos. Así, de esta forma, se bendijo en las Islas la entrada de las multinacionales, es decir, "el zorro a cuidar el gallinero", ejemplificado en la singular asociación de Coplaca con Fyffe, entre otras.

Los montes de Tenerife y su papel en la economía insular

EN EL PERIODO comprendido entre el siglo XVI y los años cincuenta del siglo XX, el monte y los pinares fueron pilares básicos de la economía insular. Un amplio espectro de productos forestales fueron intensamente aprovechados para la subsistencia de nuestros antepasados: desde la construcción de una vivienda hasta el uso para la pesca de "hachos" de tea (antorchas utilizadas por los pescadores para alumbrar sus faenas), pasando por la elaboración de abonos orgánicos, construcción de canalizaciones para el agua, etc. 

Los rastrojos y el fuego en nuestros montes: balance del año 2001

EN ESTOS DÍAS hemos hecho balance de la actitud de nuestros agricultores a lo largo del año 2001 en un tema tan sensible para nuestros montes como es la quema de rastrojos. La primera conclusión es de una enorme satisfacción por la colaboración absoluta de más de 1.400 agricultores concienciados con los riesgos que entraña la eliminación de los rastrojos en sus tierras de cultivo. 

Almendros en flor

EL PASADO FIN DE SEMANA tuvimos el privilegio de asistir, por quinto año consecutivo, al recorrido del almendro en flor, en el municipio de Santiago del Teide. Una actividad lúdica y educativa promovida por el Ayuntamiento del citado municipio y, en especial, por su concejala de cultura, Dña. María Candelaria Pérez, y el propio alcalde, D. Pancracio Socas.

Los plátanos y los pinos

EN LOS ÚLTIMOS DÍAS HA circulado de forma interesada, por determinados círculos plataneros, curiosos rumores en contra de la justa distribución de las ayudas europeas al cultivo del plátano, un acuerdo refrendado hace pocos meses por el Parlamento de Canarias y por más de 15.000 palmeros el pasado 6 de septiembre. El mencionado rumor alegaba de manera maliciosa que ese dinero "sería para pagar los pinos de Wladimiro".

La importancia de la reforestación en Tenerife

LAS LLUVIAS REGISTRADAS en los últimos meses han dado un giro radical al sombrío panorama que rodeaba a los montes de Tenerife desde hace nada menos que seis largos y secos años. La escasez de precipitaciones ha sido la nota dominante incluso teniendo en cuenta el temporal del 7 de enero de 1999 que, a pesar de su virulencia y de la semblanza nevada del Teide durante varios meses, no aportó humedad al suelo de nuestra corona forestal de forma significativa. 

LOS PLÁTANOS Y LA ISLA BAJA

Con frecuencia solemos escuchar y comentar temas de sostenibilidad, agricultura sostenible, turismo sostenible, turismo y paisaje, etc., sin embargo la mayor parte de las veces se trata de un ejercicio más retórico que práctico. En el caso de la agricultura, cuando se trata de poner recursos para que los «jardineros del paisaje» continúen manteniendo y cuidando el jardín de la sostenibilidad de este «Rincón de las Hespérides», del que ha presumido esta sociedad desde muchas generaciones atrás, todo se queda en declaraciones para la galería. Un ejemplo «sangrante» de este doble lenguaje es el caso que podemos ver, en Tenerife, desde el mirador de la Tierra del Trigo. 

LOS PLÁTANOS: CRISIS SOCIAL Y PAISAJÍSTICA

Esta semana se han publicado los precios del mes de junio para los plátanos canarios. Un dato que no hacía más que confirmar las peores noticias para los cultivadores de esta fruta, la situación ruinosa de facto para la gran mayoría de los agricultores que han cortado la fruta durante el verano. Para abundar en la caída de los precios podemos citar que la categoría extra - la mejor - alcanzó en la semana 26 la irrisoria cantidad de 7 ptas./kg., mientras que la 2ª categoría, de peor calidad, disminuye hasta la sorprendente cifra de - 33 ptas. Es decir que necesitamos cuatro kilos y medio de extra para compensar los gastos de un solo kilo de segunda categoría, «regalados» previamente.

FIESTAS, FUEGOS ARTIFICIALES E INCENDIOS

En los últimos años ha aumentado de forma preocupante el riesgo de incendio en nuestros montes, quizás de forma proporcional a la concienciación medioambiental de toda nuestra sociedad. Sin embargo, nos enfrentamos en estas fechas a un nuevo problema que dificulta la protección y conservación de nuestros montes, se trata de la abundancia y profusión de fuegos artificiales, lo que supone un peligro potencial creciente de originar el temido incendio. 

LA FUNDACIÓN ALHÓNDIGA Y LA VIÑA

En la década de los ochenta se puso en marcha una afortunada iniciativa sobre la viña y el vino desde el singular edificio, sede de la actual Alhóndiga en Tacoronte. Asimismo, es bien conocido que en estos días se está celebrando la 23ª Semana Vitivinícola Alhóndiga, por lo que debemos dar la enhorabuena a sus promotores por el éxito y la repercusión logrados hasta la fecha. La consecuencia más evidente de estas jornadas es la revalorización de nuestras viñas y, por ende, de nuestra cultura agraria tradicional y del paisaje rural de Tenerife. 

PLÁTANO DE CANARIAS, ¿CULTIVO SOCIAL?

Hasta fechas recientes siempre que nos hemos referido al plátano lo hemos hecho como cultivo social, ello se ve determinado con claridad por las más de veinte mil familias que sostiene esta actividad, tanto de forma directa como indirecta. Asimismo, el plátano constituye un garante de las economías rurales, fija población en los espacios alejados de los grandes polos demográficos y zonas turísticas, mantiene el paisaje agrario y singular del Archipiélago y frena los procesos erosivos. 

EL MEDIO AMBIENTE Y «FITUR»

Se ha desarrollado con gran éxito en Madrid la Feria Internacional del Turismo, más conocida como FITUR. Un evento que, junto a los que se celebran en Berlín y Londres, constituyen las citas más importantes del sector turístico internacional. He tenido la suerte de visitarla en fechas recientes en mi calidad de consejero del Área de Medio Ambiente, obteniendo impresiones sumamente positivas. Las primeras conclusiones apuntan a una relación cada vez más consolidada entre naturaleza y turismo, calidad del paisaje y respeto al entorno natural. La feria discurre por un recorrido virtual por los atractivos más significativos de más de ciento cincuenta países, amén de los stands regionales, comarcales o locales, como fue el caso de algunos canarios. La presencia y el intercambio de representantes de las instituciones públicas, empresarios del sector, agentes de viaje, en definitiva, de todos los estamentos que tienen que ver en el cada vez más complejo universo turístico nacional e internacional. Por ello es aún más importante, si cabe, la toma en consideración del hecho natural y paisajístico como punta de lanza de la promoción turística y la proyección externa de la mayoría de los espacios geográficos representados en este certamen. 

LA MORATORIA Y LAS VACAS LOCAS

En Canarias nos hemos acostumbrado en los últimos años a escuchar con frecuencia palabras como sostenibilidad, desarrollo sostenible o turismo sostenible. En la inmensa mayoría de las ocasiones se ha tratado de palabras huecas, basadas en la teoría, pero invisibles en la práctica y en la vida real de los canarios. El desarrollo sostenible es aquel que se alcanza cuando existe un equilibrio entre los recursos y el uso que hacemos de ellos, es decir, dar respuesta a lo que demandamos hoy sin hipotecar el futuro. En ese sentido, no podemos obviar que en territorios insulares como el nuestro el suelo, junto al agua, constituyen los recursos primordiales.